在小学，有高年级的哥哥姐姐是件很了不起的事，林泽和周之棣就有个高年级的哥哥，是同一个人，周之棠。
周家在周之棣上学前班那年出了意外，周国强和林香花背了巨额债务，只能将两个孩子托付给舅舅，出去打工了。
周之棠长得好看学习又好，转学没几天就和班上人混熟了，但周之棣不行，他天生长了张臭脸，不笑的时候看起来就很凶，爸妈外出打工又来了陌生的环境，就更加板着张脸了，他其实是害怕，但是别的小朋友不知道啊，大家都很怕他，看见他就躲，不愿意和他玩。
林泽只比周之棣大几个月，但也是哥哥，他爸爸就叮嘱他在学校要照顾弟弟，林泽问怎么照顾，爸爸就说要和他一起玩，再介绍朋友给弟弟，不要让弟弟一个人，林泽拍拍胸脯答应了。
他被安排和周之棣坐同桌，尽责执行爸爸交给他的任务，可是弟弟不理他，他又把自己的朋友拉来和弟弟一起，玩弟弟也不搭理，只是一个人缩在座位上，林泽没办法，下课大家都在玩只有他坐在座位上陪着不说话的弟弟。
但是时间一长林泽也受不了了，他的朋友不和周之棣玩也不和他玩了，他急得要拉着周之棣加入在游乐场的伙伴，周之棣不愿意，两个人拉扯间他力气大了点，周之棣啪地一下把他的手拍掉，从到他家后就总是掉眼泪的眼睛又啪嗒啪嗒落珍珠了。
有个小朋友以为他们打架了，就跑去找老师，老师来了赶紧先抱着周之棣哄，林泽在旁边等了会儿既没等到老师的安慰也没等到老师的训斥，他就一跺脚跟着朋友跑了。
林泽的朋友回来了，但是周之棣只剩一个人了。
周之棣小时候有个很长的棉袄，最开始穿在身上连膝盖都能盖过，他觉得稀奇，穿着可高兴了，还跑跑跳跳地向哥哥炫耀，可是后来，那件棉袄他穿了好久好久，从能盖过膝盖一直穿到只到大腿，从他一无所知到察觉到舅妈对他和林泽微妙的差异。
周国强和林香花在外面拼命打工，有的时候过年也不回来，他们在外面恨不得一分钱掰成两半花，但是从来没想过要苦孩子，每个月定期都会往留给周之棠的卡里打钱，完全足够兄弟两人的日常花销，还能有剩余，过年不回来的时候会按着他们打工的大城市的物价算两个孩子过年买新衣服要花多少钱，然后再多加一点打到卡里，林香花给嫂子打电话，一遍遍说要给两个孩子各买什么衣服，秋衣秋裤要买两套好换洗，毛衣毛裤也要，还有棉袄裤子，都挑厚实的买，钱不够就和他们说，他们再打。
她不光是按大城市的物价来算的钱而且还往多里又打了两百，怎么可能不够，但她仍然说钱不够就再打，她算得这么好，不在乎一点龃龉，但是回去后他的小儿子穿着长到膝盖的羽绒服和她炫耀，小孩子是真的觉得衣服好玩，但她当即察觉了不对劲。
周之棠在他耳边小声道弟弟这件衣服已经是去年的了。
林香花鼻子发酸，他拉过周之棣冰凉的生了冻疮的手，探进袖口，摸到了短了一截的秋衣，瞬间眼泪就落了下来。
她去问嫂子，嫂子一点没觉得不对，说她买的是好衣服，专门往长了买的，这样能穿久一点，省钱。可林香花根本不想在两个孩子身上省。嫂子又说她还给爸妈买了衣服，还有老妈生病吃药也要花钱，林香花能说什么，只能咽了这个哑巴亏。
周之棠年纪不到，不能去银行取钱，林香花再去打工之前就给了大儿子一本本子，告诉他自己每个月会往回打多少钱，让他记好账，再小的钱也要记，她再回来会看的。
周之棠问要不要让舅妈只道，林香花说就是要让她知道。
记账之后舅妈收敛多了，但是林香花每次对账每次都对不上，她问周之棠是不是按她说的花的每一笔钱都记了。周之棠说是，连五毛钱的辣条都记了。林香花就捧着账本发呆，末了长叹一口气，摸摸周之棠的头道你们住在舅舅家麻烦他们了。
周之棠知道，虽然舅舅是舅舅但还是寄人篱下，所以哪怕他知道舅妈对周之棣没有对林泽好他也没办法说什么，他还得对林泽和对他弟弟一样好，甚至要再好一点。
可是为什么啊，他被林泽拉着和朋友们炫耀的时候他弟弟一个人坐在教室里，他下课去找弟弟说话，弟弟刚露出个笑模样林泽就要跑过来把他拉走，为什么林泽就能前呼后拥，和班上的小豆丁们骄傲宣称他是他哥哥，但他的亲弟弟就只能在旁边默默看着呢？
他也讨厌这样，可又不得不这样。
最开始的时候周之棠当然更加顾着周之棣，但是学前班的小孩们先知道他是林泽的哥哥，居然反过来觉得是周之棣抢了别人的哥哥，而且林泽也会不高兴，他不高兴就回家闹，说为什么都是哥哥他却只对弟弟好。
他哭得好委屈啊，舅舅舅妈都抱着他哄，哄完语重心长地来和他谈心。
他多好啊，有爸爸妈妈给自己撑腰，可他的弟弟啊，又要去那里哭呢，身边只剩一个哥哥，居然也不能光明正大地偏爱他。
周之棠初中读的寄宿学校，一个星期回来一次，周之棣上学的时候他更加管不了了，只知道他弟弟越来越沉默，只有和他独处的时候才会笑一笑。周之棠问他在学校怎样，他只说挺好的，他去问林泽，林泽翻个白眼，说哥哥你还怕有人欺负他啊，他不欺负别人都是好的了，舅妈也常常说之棣长得越来越霸道了，在家里还要和林泽打架，他们说话不管用，让他管管弟弟。