周浅眨了两下眼，眼眶之中便依稀闪出泪光：“为什么？”
她从没想过这个问题，竟将这三个字翻来覆去念了数遍，后才缓缓开口：“幼时我体弱，家中姊妹都不亲近于我，便是身边的奴才们，也个个背着我骂我性子孤僻，不如家中其他兄弟温善……”
“一年我病重，连吹风都受不得，夏日炎热，我倒在床上，大汗淋漓，下人们齐聚屋外摸叶子牌躲懒，我却连杯茶水都喝不到。哥哥突然出现，见我受如此慢待，当下便教训了他们，半点情面不给，直接下令将他们发卖出去，若非如此，我怕是熬不去那个夏日了……”
说起当时情形，周浅眼中泛出温柔来，似又回到了那个本该被绝望充斥却又被人生生拉开一道期待的夏日，她抬着头，面露浅笑，一如寻常时日望见周湍时的模样：“哥哥，你可记得，那日你还赠我一本《群芳录》，那本书我一直留着……”
可周湍并没有看她，他一直看向别处，就像是往常一样。
周浅低下头去：“自那时起，我便总盼望着哥哥你来看我，可他们说你承了家中生意，每日都忙着处理铺子的事，生意场上，人情善恶，来往是非，总是辛苦，我帮不上你什么，那么至少，要保全你的掌家权吧……”
周湍精神一震，立马望向了她。
周浅的声音不高不低地叙说着：“一个沾惹红尘的浪荡公子，一个名不正、言不顺的外室之后，他们怎配得与哥哥争夺家产……哥哥生意遇了难处，又怎能指望一个只知风月的闺房小姐，周府之中，只有我才能帮助兄长……只有我才配做哥哥的妹妹……”
“你误会了。”
周湍声音有些干涩，那四个字就像是挤出来的一样，他突然的打断，让堂中人的目光都聚到了他的身上，可他仿若无察，又或者，他早料想到了如今情形，本也就是求这一幕。
他只盯着周浅，在她期盼中，缓缓道：“那书本原是我想送给三弟的……那时三叔同三叔母故去，清儿也神志不清，他难得对花草有兴趣，我便想着身为长兄，理应关切他……”
柳简默然，她猜中了其中缘故，如周老夫人一般，大公子也只以为三公子喜爱的是普通花草，在得知三公子所植为药草后，那本《群芳录》自是送不出去了。
只是他大抵未曾想到，一卷随手送出去的书，竟成了旁人活下去的希望，也成了她行差踏错的因由。
周湍此时早从震惊中回过神来，看着周浅的目光愈发的冷漠：“至于责骂家中奴才……你虽是体弱多病，可到底是我周家的小姐，哪里容得下几个下人指指点点，这奴才不守规矩，自然是打发卖出去。”周湍盯着她，语气残忍：“若非是你自做聪明，此案怕是早就水落石出。”
一字字，一句句，如利刃扎进周浅的骨血里，往事如尘烟一般浮现在她眼前，泛着水光，又渐渐模糊，她用力眨了眨眼，直到温热沿着她的双颊落下，重重砸在她的手背上，她才知那是泪。
周温白着脸，虽是不愿再看周浅一眼，可血脉里那一丝的相连，使他不忍：“大哥，别说了。”
徐同知此时也拿起了惊堂木，一声落下，使得满堂寂静：“如今铁证如山，凶犯——”
青姑终于有了动作，没有一丝慌张，平静得就似早已预见她的结局，她动了动唇，将徐同知的话打断：“道长的推断着实精彩，可我，为何要杀害他们呢？”
徐同知话被堵到嗓子里，此时才惊觉，杀机缘何还未可知，他下意识望向柳简。
柳简余光正见周浅垂头跪坐，整个人都被郁意笼罩，似是明了方才时玉书那数遍提醒为何。
沉默一瞬，她抬头应道：“杀人之因，乃因十二年前一桩旧案而起。”
青姑不似先前平静，光听了这一句，便重重呼吸一口，眼眶也微微红了起来，可她仍是强撑着：“柳道长此言当真是笑话，这杀人的缘由，怎么是十二年前就有了的。”
“十余年前，周府大半家财散尽，日渐势微，与周家有生意往来的陈二，因周家欠债多时不还而闯进周家，因那日周府大多人皆外出，而使留于周家养病的周三爷同其夫人、另并一幼婢被人放火活活烧死于小楼。后府衙调查，因为藏锋院护院崔常安与厨娘金良贞之证词，府衙迅速抓捕陈二一众人等归案，自此旧案了结。”
青姑声音轻抬：“既是旧案了结，便已是前尘旧事，黄纸一卷，一生了了。”