整一上午，沈芳宁只觉得眼皮一直跳个不停。她的心也跟着惴惴的，连带着那绵绵的春雨的声音也觉得烦闷起来。
到沈老夫人的院里得需从西面绕大半个园子才行。她穿过月洞门，便来到庑廊下。琉璃熄了伞，替沈芳宁解下披风，一应交给门旁的丫鬟。沈芳宁则来到梢间，有丫鬟搴帷，便看见两妇人坐在炕上。
一位穿着雀蓝掐金长褙子的妇人端着一盏茶品茗，见她进来，狭长的眼睛里闪过精光。这是仅有几面之缘的府尹夫人。
沈老夫人约六旬的年纪，长脸、八字眉，戴着一条石青色的抹额。慈眉善目地把玩着一串通体透亮的翡翠佛珠，似是礼了大半辈子的佛。她一向不给沈芳宁什么好脸色。
她步到梢间里，两位夫人具是慈爱地看着她，看得沈芳宁心下一突。
“祖母万安，孟夫人安。”她走上前去对着两位纳福道。
沈老夫人此时眸子里含着笑，语气柔和地说道：“坐吧。”然后偏着身府尹夫人说道：“这便是问清的孩子。”
问清，是故去的沈三爷的字。
府尹夫人了然地看向沈芳宁，像此前许多人看她眼神一样，饱含着可怜与同情。她嗳了声，手里端着那盏茶继续说道：“傅老夫人与我也是多年的交情，她替她那儿子求亲事，我便想到了你们家。”
“芳宁如今十八了，我也不求什么高门大户，只愿问清这么一个血脉能够平平安安的度过一生，到老了我才有脸面去见她早逝的父母。”说罢，老夫人拿袖子沾了沾眼眶上那一点点的泪水。
府尹夫人毕竟是替别人来说亲的，她仔细地打量了一遭沈芳宁。心里只讶然，果真是女要俏、一身孝。
沈芳宁才出了孝期，但鲜亮的衣裳都是两三年前的旧物了。这两年她更抽条了些，身量长了，以前的衣裳便不合身了。如此，只穿了一件玉兰色菱花袄，系一条挑线的细折裙，头上簪了两三朵绒花。看着很是清雅、有清水出芙蓉之态。
这样的姑娘若不是父母双亡，落得个命硬克亲的名声，只怕是百家难求。
“傅二爷当年是圣上钦点的探花郎，如今不过二十六的年纪便坐到了正四品大理寺少卿的位置上。只男人的心思哪里会拘泥于儿女情长，可如今年纪大了，我那老姐妹儿急得很，只说是清白出身的女儿家，让他们见一见，也不算盲婚哑嫁。”府尹夫人呷了一口茶，端看着老夫人的神态。
老夫人被说得心意微动，嘴上却没有怎么松口：“还是要看姑娘的意思，万一姑娘不喜欢，我岂不是错点鸳鸯？”
她缓缓地看向沈芳宁，指着她说道：“问清就这么一个孩子，我可不是要替她多操劳操劳。”
府尹夫人打着圆场，夸道：“老夫人是疼孙女的，三姑娘也孝顺您。我也不会诓了老夫人去。这傅二爷京城里哪家的姑娘不曾芳心暗许过？当年前三甲游街，多少人竞相争看，不就是为了傅二爷吗？”
这话说的妙。
但凡沾上那么一个孝字来，不管有没有理，总是孝字更压人一头。
傅正则。
她心里盘桓着这个名字。
“全凭祖母做主。”她低下头，指腹间摩挲着。
府尹夫人又问了她的属相，老夫人替她答了。
沈老夫人从来吝啬她的慈眉善目于沈芳宁身上，如今看她的眼神却混是祖母的慈爱，沈芳宁却被盯起来浑身不自在。