泰勒州－‘夏尔’都市郡－‘东北部’单一管理区－‘诺顿十五’行星。
西蒙诺夫在入住酒店时，顺便预约了诺顿财团旗下卡特军事工业公司第七事业部采购专员杰西卡女士的会面。作为零部件生产商的商务代表，西蒙诺夫需要经常上门拜访客户的多个业务部门，与客户方面进行密切接触和频繁协商。
然后，西蒙诺夫也没忘记将已经预约的会面洽谈安排以及日程表，发回泰勒州分公司，并抄送总公司的行政部、财务部、市场部等职能部门。
时间——（标准时）三天以后，上午十点半。
地点——卡特军工总部大楼负二十七层杰西卡采购专员办公室。
会面目的——初步协商卡特军工下一年度的采购安排。
主要会面人员——杰西卡、西蒙诺夫。
这个时候，没有人觉得会有什么事情发生。
***
星云漫卷，深空迷茫。
一艘货船沿着泰勒州夏尔郡的3号州际高速航线，向着‘诺顿十五’行星航行。
这艘货船并非经营性的航运货船，而是一家贸易商行的自有货船，常年往返于3号高速航线上。
航运公司的经营性货船大多也兼营客运业务，票价比定期客运班轮便宜很多，不过快捷性、便利性等都不如定期客运班轮，因此只适合那些想省钱而又不赶时间的乘客，譬如学生、背包客等，而企业自有货船通常并不对外售票，开展搭载乘客的业务。
但这艘货船上的一位舵手，却在途经夏尔郡补给点的时候，悄悄把几位乘客带上了船——在船上其他船员看来，这位舵手大概是又‘捎带了一脚’，话说船员私带乘客捞点外快，在宇航货船上也是公开的秘密了。在货船上，舵手的地位虽不能和驾驶部的船长、大副、二副等高级船员相比，不能跟轮机部的‘老轨’（轮机长）、‘二轨’（大管轮）、‘三轨’（二管轮）等高级船员相比，也不能跟事务员、通讯员等高级船员以及水手长、机工长这样的普通船员主管相比，但舵手这种技术性质的普通船员，毕竟也是船上有头有脸的一号人物，想要带几位客人搭乘货船，并不是什么难事——开航以来的一个多月时间，这位舵手已经接二连三带了几批客人搭乘便船。这些不去搭乘舒适的客轮，却跑来挤货舱的乘客当中，就有路易和他的宠物猫爱丽丝。
文质彬彬的路易，眉宇间有着难以掩饰的高级知识分子气质。不过，他随身带着大背囊，倒也像是四处旅行的背包客样子，虽然路易现在的公开职业身份是‘搏击教练’。
宇航货船从3号州际高速航线的一个‘空间窗’跳跃出来，徐徐张开了磁泡式‘太阳风帆’，在恒星太阳风的加力推动下，不断加速，驶向下一个跳跃节点。
货船上的船员一般也就二十来号人，加上临时搭载的乘客怎么也超不过五十人。
临时乘客们除了休息，一般都不愿意呆在逼仄的货舱里，而更愿意在空间开阔的船员餐厅里呆着。
路易混在几个健谈的乘客中间，有一搭没一搭的神吹海侃。
餐厅里有好几块大屏幕晶屏，除了播放各大视讯频道的当红剧集之外，其中两块晶屏与舰桥内部公共频道通联，一般情况下，货船驾驶部的当班船员会指令货船上的‘智能超服’，将货船【超空间扫描探测阵列】系统摄取到的一些‘远程近实时视频影像’，放在内部公共频道上同步播出，船员餐厅的两块晶屏也可以收看到相同的视频影像信号。一位热心而健谈的乘客，正在眉飞色舞的给路易讲解着晶屏上播放的视频影像，谁让路易声称他是第一次搭乘货船走3号高速航线呢？
“呐，那就是诺顿财团私有的‘诺顿十五’行星，上面都是智能工厂和诺顿财团的实验室、研究院，就我们这条船，中途停靠点太多，怎么也得三四天以后才能从它附近的高速航线经过。
从‘诺顿十五’行星到3号高速航线附近的‘米娜’行星十一个宇航港之间，每天都有短途货船往来，‘诺顿十五’行星往外运送各种工业品，‘米娜’行星附近的宇航港则不停地往‘诺顿十五’上运送肉食蔬菜、各种生活必需品以及工业原材料等等。
‘诺顿十五’虽然是私人地方，外人想上去逛逛也不是不可以，别偷偷溜进工厂和实验室就成。
我们现在这条货船会在‘米娜’行星停靠八号宇航港，我估计拾有捌玖会靠泊在‘外沙西’货运码头。谁要是想去‘诺顿十五’逛逛的话，出了码头在西部广场坐2路无轨列车到港务局车站下车，往回走一百多米，从‘港务岛’的大门进去，短途货船基本都停靠在那后面的‘南湾’货运码头，算是比较好找。那些短途货船开船没有固定时间，根据我的经验，一般是标准时的晚上六点到九点。