廖杰的目光没有在挂满人头的树枝上停留多久，而是将注意力放到地面。眼前的场景给他一种熟悉无比的感觉，在之前那段岁月中这往往标志着噩梦的开端。
他绕着树走了一圈，忽然停下来，身体不由自主地颤抖。一团黏糊糊的东西，像是唾液，和地面的血水混在一起，散发出令人印象深刻的恶臭气息。
没错，是他们。只是不知道这家伙是眷者，还是更可怕的什么？
“啧啧啧，看看这帮铁疙瘩找到了什么？”
就在洛伦茨分院的精英小组仔细勘察人头树时，一个阴阳怪气的声音忽然从远处响起，穿着战甲的密武士从战争堡垒中走下来，直奔人头树而来。
“第六学院的？”阿布索不确定地皱起了眉头。
密武士咧嘴露出一个危险的笑容，在空气中展露出昆虫般的颚齿。他耸了耸肩膀，后背上的两把战斧叮当作响：“第六学院战斧分院。”
“怎么样，有发现吗？”阿布索回头问侦查的精英小组成员。
精英小组纷纷摇摇头，什么线索也没发现，这应该就是个再正常不过的虐杀现场。那个操纵侦查造物的学员悄悄打了个手势，他已经将现场全部扫描、储存了。
“哈哈哈！”背战斧的密武士们哄笑起来，“你们当然不会有什么发现，快闪开吧铁疙瘩们！只有真正的战士才能欣赏杀戮的美学！”
阿布索摇摇头，制止住了被激起怒火的学员们，低声传音道：“记住我们的任务不是战斗，真正要争夺的是时间，就让他们在这里好好浪费吧！”
他们跳上迷你战舰，离开人头树向着村庄进发，然后在边缘停下来。阿布索布置好白袍祭司发放的定位锚，展开警戒光晕形成一个小型基地。这东西就类似信号发射器，可以和祭坛取得联系。在这片法则扭曲混乱的空间里，这似乎是唯一办法。
“注意警戒，出发！”阿布索挥了挥手，将定位子锚带在身上，领着精英小组向村庄内进发。他们越过一片低矮的女墙，就可以看见随处燃烧着奇异火焰的村庄废墟。火焰燃烧着，整个村庄静悄悄没有一点声响。
“看起来没什么活物了。”有人嘟囔了一句。这就是片可怕的屠杀现场，留下的或许只有尸体，或许什么都没有。
阿布索猛然停下，警惕地打量着四周：“等等，那些火焰……有古怪，还有之前进入村庄的小队呢？”
精英小组成员们四下张望，面色也紧张起来。那些燃烧的奇异火焰似乎并不是自然形成的，它们隐隐绕成了一个又一个封闭图形，挤满了整个村庄。
还有那些之前进入村庄的小队，人影不见一个也就罢了，那些战舰、堡垒、巫师塔和巢穴呢？难不成都被隐藏在黑暗里的巨口给吃了不成？
阿布索迟疑了一下，掏出一只拇指大小的机械猴子放在地上。他拍了拍巴掌，猴子很快变成半人大小，向着主人点点头，然后走向燃烧的火焰图形。
人们的目光紧紧跟随机械猴子的背影，它的关节通过柔性执行器不断转动，越靠近火焰就越如同陷入泥潭，走得艰难缓慢。
“自然法则混乱无比，唔——我要失去感应了。”阿布索不安地低语。
他的话音刚落，机械猴子就迈入火焰圈套里消失了。精英小组成员们面面相觑，最后不约而同地看向阿布索。
阿布索还来不及开口，火焰圈里忽然剧烈翻滚，很快被冲出一个缺口，几个身影飞速扑出来。
精英小组吃了一惊，忙不迭靠在一起成防御队列，警惕地盯着从火焰圈里冲出来的几人。
“你们是第几学院的，怎么三个月后才来？”冲出来的几人也吃了一惊，他们穿着重装骑士甲，盔甲里的眼睛满是诧异。