第一百二十五节
“什么？曹军大队已退？消息可确切？”纪灵从帅位上蹦起来，死死盯着下首处跪着的探子的嘴巴，生怕放走一丝一毫有价值的消息。
曹军头疼怎么打开面对的犄角之势，纪灵何尝不是烦恼曹军的强大？虽然曹军并没有立即择下蔡或自己其一进行包围、攻击，但身为袁术头号爱将的纪灵深深知道，曹军不是不攻，而是在准备万全，届时别说打胜仗，就算全身而退也是个难题。
他明白曹军的盔甲的结实程度，自己家的弓箭比起来就是稻草梗，也明白曹军中众多代优秀的战将，比如张锋，夏候渊，皆是百里挑一的大将之才，换作自己也难比肩。张锋自不用多说，而这夏候渊对战局时机的把握能力，连没亲眼看他作战的纪灵也是深深佩服不已——华县破张闿，冀州救张锋，都是在对方以为大势已定或者已经无力回天之时才发起致命一击，对自己人对敌人，都真正做到了毫不留情。
一个心慈手软的将军没什么可怕的，有弱点就不怕打不赢他。可是一个连自己人也可以牺牲当作胜利的砝码，偏偏每次都运用得恰到好处，这就是本事了，不是每个带兵的人都能做到。
至少纪灵自己觉得做不到。
“回大将军话，属下以性命担保，曹军大队确已急速撤走，并留下大量辎重于营里，兄弟们已经探得一清二楚。”那探子斩钉截铁、信誓旦旦说曹军已经退。
可是纪灵还是不敢全信，曹操自讨董以来，鲜有败绩，怎么会突然说走就走了？
谨慎的纪灵又派出几队探子，一一都回覆说曹军的确已走远。
这……真的走了？追还是不追？
一个巨大的礼盒就放在纪灵面前，里面可能是本拉登叔叔送的炭疽病毒，也可能是莱温斯基的房间钥匙……
是男人都会好好考虑一下，虽然风险有，但是收益也同样有！
打不打开它呢？
纪灵现在觉得自己的心就象被猫在抓一样难受，诱惑和警惕时时在交战、纠缠，每每也没有一个结果出来，怎么也下不了决心追不追。
骑兵可以轻松逃走，但是步兵呢？曹操大队可都是沉重盔甲的步兵，想逃也逃不远，除非丢下这些既厚实又累赘的盔甲，但这可能吗？
咬咬牙，纪灵下令只是派人把曹营中的辎重搬回来，他的直觉告诉自己，如果去追击曹军，一定会败得很难看。
也就是这个决定救了他一命，张锋布下的埋伏无功而返，不过纪灵派去搬运辎重的二千五百人在曹营中“不慎”引发了一种黑色物体的大面积爆炸、燃烧，无一幸免。
而和张锋估计的完全一样，跟张锋有兄弟、翁婿之谊的吕布，在收到一封普通的家书后，突然“病倒”了，任凭徐州已经和荆州达成某种协议的陶谦一天之内连下三道命令，都被吕布的亲兵给拒绝了，“温候病重，不能理事，尊使还请回，以待他日温候康复再作道理。”
虽然陶谦气得牙痒痒，却不能有任何举动，如果这个时候解掉吕布的兵权，无异于是逼着已经走投无路的他投靠曹操。打又打不得，驱又驱不动，陶谦心里别提多后悔了。
不仅如此，张绣和贾诩两人分别收到了朝庭的嘉奖和官爵，在贾诩的分析下，张绣很果断的做出了投靠曹操的决定，大门四门，严禁“借路”的荆州军进城。
纵使有再多计谋和战略构想，却苦于荆北地区唯一的通向许昌的门户也突然被人为堵死，蒯良无奈，率着准备突袭许昌、迎回献帝的部队无功而返。
最糟糕的是，荆州也尝到自己亲手酿的苦果——原本保持互不侵犯默契的孙策军突然放弃了原有的路线，转而进攻蒯越部所在的庐江郡，在周瑜的指挥下，加下本来蔡瑁和蒯越又不和，刚刚占领还没捂热pp的庐江大部又成了孙策的囊中物。
这是郭嘉的“以彼之道，还施彼身”之计，派人和孙策结成同盟，而雄心勃勃的孙策当然愿意找一个强有力的盟友，牵制和打击刘表这个有着杀父之仇的家伙。
而寿春的袁术居然在四家各自的阴谋和牵制下，奇迹般的苟延残喘了下来，喜得已经跟孤家寡人差不多的袁术大呼“天佑朕也”。